Padre Anthony Dominic Fahy

El padre Anthony Dominic Fahy, también conocido como Antonio Domingo Fahy o Fahey, nació el 11 de enero de 1805 en la ciudad de Loughrea, condado de Galway, provincia de Connacht, República de Irlanda.

El primer capellán irlandés en arribar a Buenos Aires fue el padre dominico Edmund Burke, entre 1820 y 1826, año en que fallece, solicitando los inmigrantes católicos irlandeses afincados en Buenos Aires al arzobispo de Dublín la presencia de un capellán para atenderlos debido a la diferencia de idioma por lo cual fue designado en 1829 el padre jesuita Patrick Moran.

Al fallecer el padre al año siguiente es enviado el padre Patrick O´Gorman, quien enfermó en 1842, llegando así a nuestro país el padre Fahy el 20 de enero de 1844, habiendo sido designado un año antes por el arzobispo de Dublín, Daniel Murray, como capellán de los irlandeses católicos y de la comunidad irlandesa en Argentina.

Posiblemente el “Convento de Santo Domingo” haya sido el primer contacto con sus feligreses, pero también celebraba misa, bautizaba, confesaba y casaba en la actual “Basílica de Nuestra Señora de La Merced”, más conocida como “Iglesia de La Merced”, situada en la calle Reconquista 207, esquina calle Perón, donde monseñor Antonio Rasore era el cura rector.

El padre Fahy, además de asistir espiritualmente a los irlandeses, organizó la colectividad en Buenos Aires, según sus propias palabras: yo soy cónsul, jefe de correos, juez pastor, intérprete y proveedor de trabajo para toda esta gente.

Cooperó también en la fundación del “Hospital Británico”, sito en la calle Perón entre Esmeralda y Suipacha, pasando en 1848 a funcionar en una casa alquilada en Tucumán y Río Bamba, (donde actualmente está el “Colegio La Salle”), edificio que el padre Fahy comprara y donara el 2 de junio de 1851, pasando a ser el “Hospital General de Irlandeses Católicos residentes en Buenos Aires”, que fue clausurado en 1874, y en 1891, fueron cedidos los terrenos y el edificio a la “Asociación Católica Irlandesa”.

En el año 1855 introdujo en Argentina la “Comunidad de las Hermanas Irlandesas de la Misericordia”, las cuales se encargaron del hospital y de un colegio de niñas, con su ayuda, fundando un nuevo colegio para niñas, y en 1861 compró un terreno para la creación de un colegio de varones, donde está actualmente el “Colegio del Salvador”, no llegando a construirlo.

También el padre Fahy costeó la carrera de jóvenes irlandeses en el “All Hallos College” de Irlanda, para la formación de sacerdotes, destinados a misiones en nuestro país, creando nueve capellanías en Exaltación de la Cruz, Navarro, Chascomús, Luján, Carmen de Areco, Mercedes, San Antonio de Areco, Ranchos y San Pedro, que sumada a la Buenos Aires eran las diez existentes en 1870, o doce teniendo en cuenta la cantidad de capellanes.

El 19 de mayo de 1864 fue nombrado canónigo honorario de la “Catedral de Buenos Aires”, por Bartolomé Mitre, quien lo calificara como el patriarca de los irlandeses en Argentina.

Cuando los ingleses ocuparon las Islas Malvinas, el obispo de Buenos Aires, monseñor Escalada, designó al padre Fahy como encargado de la asistencia espiritual en las islas, -aunque no se sabe si estuvo en ellas-, hasta 1899 que se hicieron cargo los padres salesianos.

El 20 de febrero de 1871, fallece el padre Fahy durante la epidemia de fiebre amarilla, aunque en el certificado de defunción figura que la causa de muerte es por enfermedad cardíaca. 

Fallecido el padre Fahy, los católicos irlandeses quedaron sin asistencia espiritual de parte de padres irlandeses, hasta el año 1874, cuando arribaron a Buenos Aires los padres pasionistas.

Durante esos tres años, fue monseñor Antonio Rasore quien se encargó de asistirlos, debiendo para ello aprender el idioma irlandés, que llegó a dominar a la perfección, para luego colaborar con los padres pasionistas.