La Casa de la Misericordia

La “Casa de la Misericordia” es una institución benéfica orientada a la niñez y la ancianidad, fundada el 14 de septiembre de 1872 por la “Sociedad Damas de la Misericordia”, tras separarse de “Las Damas de Caridad de San Vicente de Paul”, reconocida como persona jurídica por decreto del 16 de septiembre de 1894.

Funciona en un centenario edificio inaugurado en 1887, ubicado en un predio conformado por las calles Peña, Larrea, Pacheco de Melo y Azcuénaga, con domicilio en el número 1630 de esta última, desarrollando las siguientes actividades.

El hogar de niñas provenientes de hogares carenciados fue la primer labor benéfica que realizaron, continuando poco tiempo después con la casa para ancianas para mujeres de figuración social en situación de desamparo.

Como vivían dichas mujeres, como así también los nombres de las damas de la sociedad que sostenían la “Casa de la Misericordia”, el acta de fundación, anécdotas y la participación de los presbíteros, podemos darnos una idea cierta en el número 248 del 4 de julio de 1903 de la revista “Caras y Caretas”, en una publicación de cinco páginas.

Yendo a los presbíteros recordados en la nota, encontramos al padre Cervera, Fray Marcolino Benavente, y los padres Antonio Rasore y De la Torre y Zúñiga.

Padre Jacinto María Cervera y Cervera: Fue un clérigo español nacido en Pedralba el 12 de octubre de 1827, ordenado sacerdote en 1850, emigrando al Río de la Plata en 1874 a causa de las guerras carlistas.

Ya en Buenos Aires, gozó de gran prestigio, destacándose por su vastísima cultura (había sido arcediano en Toledo), y su elocuente oratoria en las festividades y en las sociedades de beneficencia de la alta sociedad porteña.

En 1874 fue designado cura párroco en Tandil, bendiciendo el 27 de julio de dicho año la piedra fundamental del histórico templo parroquial de Tandil, actual “Parroquia Santísimo Sacramento”, e integró la “Comisión de Educación de la Corporación Municipal” hasta principios del año 1876 cuando renunció y regresó a España.

En su país natal fue nombrado obispo de Zaragoza el 6 de febrero de 1891, obispo de Tenerife desde el 16 de marzo de 1882 hasta el 21 de julio de 1885, fecha en que renunció y se retiró a las Islas Baleares. Posteriormente el 10 de junio de 1886 fue designado como obispo de Mallorca e Ibiza hasta su fallecimiento el 14 de noviembre de 1897.

Fray Marcolino del Carmelo Benavente: Nació en San Antonio de Areco, provincia de Buenos Aires, el 17 de agosto de 1845, ingresando a la orden de los Dominicos en 1862, donde se ordenó sacerdote en 1868.

Fue nombrado obispo de la “Diócesis de San Juan de Cuyo” por el Papa León XIII el 7 de enero de 1899, cargo que ocupó hasta su fallecimiento el 28 de septiembre de 1910 en Buenos Aires.

Fue un obispo erudito e inteligente, considerado como uno de los más grandes oradores de su tiempo, conocido como el príncipe de la oratoria sagrada. En ocasión del jubileo sacerdotal del Papa León XIII, el gobierno argentino le confió la misión de embajador especial de Su Santidad, siendo condecorado por el presidente Bartolomé Mitre y obsequiándole el propio Papa un anillo y el birrete de los predicadores.

Implantó en nuestro país la institución de los “Padres Docentes” con sede en “Colegio Lacordaire”; ideo el proyecto para erigir la estatua del “Cristo Redentor” participando en su ubicación y en la inauguración; promovió la construcción del “Palacio Episcopal” de San Juan; fundó varias parroquias como ser la de Albardón, fundó el “Instituto de la Sagrada Familia de Nazareth” en San Juan; fundó el colegio “Alberto Magno” y el seminario “El Porvenir”.

Canónigo José Gabriel García Zúñiga: Al igual que los tres presbíteros anteriores, fue uno de los oradores más respetados y queridos de la sociedad porteña de finales del siglo XIX.

Nació en Montevideo, República Oriental del Uruguay, el 3 de diciembre de 1823, ordenado sacerdote el 19 de julio de 1845, capellán del ejército durante la campaña de Caseros, canónigo de la “Catedral Metropolitana” y cura rector de la “Parroquia de la Inmaculada Concepción”, sita en la avenida Independencia 910 del barrio de Constitución, desde el fallecimiento en 1894 de su tío el sacerdote José Gabriel García Zúñiga, hasta su deceso acaecido aproximadamente en 1903, pues en el mes de julio de dicho año se acuñó una medalla conmemorativa.

Monseñor Antonio Rasore: De él hablamos en todas las entradas de este blog. Sobre la "Casa de la Misericordia" específicamente, se desempeñó como director eclesiástico y capellán de la “Sociedad de la Misericordia”, siendo su tarea la de supervisar el cumplimiento de los valores religiosos y regir la vida espiritual tanto de las hermanas como de las niñas y las ancianas allí alojadas, como así también la organización de los fastuosos oficios religiosos.