Manuel Belgrano

Abogado, economista, periodista, político, diplomático, militar y creador de la escarapela y la bandera argentina, Manuel José Joaquín del Corazón de Jesús Belgrano, tal su nombre verdadero, nació el 3 de junio de 1770 en Buenos Aires, ciudad donde falleciera el 20 de junio de 1820.

Manuel Belgrano fue un ferviente católico y sentía una gran devoción por la Virgen María, especialmente en la advocación de la Virgen de la Merced.

Antes de la “Batalla de Tucumán”, enfrentamiento bélico librado el 24 de septiembre de 1812 donde Manuel Belgrano al mando del “Ejército del Norte” derrotó a las tropas realistas, rezó ante la imagen de la Virgen y le pidió la protección de sus huestes.

Después de la batalla, nombró a la Virgen de la Merced, “Generala y Patriota del Ejército Argentino”, colocando entre sus ropajes su bastón de mando, como símbolo de reconocimiento por su protección.

En 1984 monseñor Antonio Rasore inició la reforma y modernización de la entonces “Capilla de la Merced”, encargando la obra al ingeniero Juan Antonio Buschiazzo, siendo inaugurada el 24 de abril de 1900, quedando reflejado desde entonces en el frontispicio de la basílica, más exactamente en el frontón, a Manuel Belgrano ofreciendo a la Virgen de la Merced el bastón de mando y dos banderas capturadas a los realistas.

Años después, el 24 de septiembre de 1912, el principal biógrafo de monseñor Antonio Rasore, en su obra “Antonio Rasore” – El Párroco – El Fundador – El Periodista”, al cumplirse el centenario de la “Batalla de Tucumán”, se refiere a la misa pontifical, es decir cuando es celebrada por un obispo, en esta ocasión Gregorio Ignacio Romero, obispo titular de Jasso y auxiliar de la “Diócesis de Buenos Aires”, se cantó el himno frente al frontón donde se encuentra la ofrenda de Manuel Belgrano a la Virgen de la Merced.