El padre Anthony
Dominic Fahy, también conocido como Antonio Domingo Fahy o Fahey, nació el 11
de enero de 1805 en la ciudad de Loughrea, condado de Galway, provincia de Connacht,
República de Irlanda.
El primer
capellán irlandés en arribar a Buenos Aires fue el padre dominico Edmund Burke,
entre 1820 y 1826, año en que fallece, solicitando los inmigrantes católicos
irlandeses afincados en Buenos Aires al arzobispo de Dublín la presencia de un
capellán para atenderlos debido a la diferencia de idioma por lo cual fue
designado en 1829 el padre jesuita Patrick Moran.
Al fallecer el
padre al año siguiente es enviado el padre Patrick O´Gorman, quien enfermó en
1842, llegando así a nuestro país el padre Fahy el 20 de enero de 1844,
habiendo sido designado un año antes por el arzobispo de Dublín, Daniel Murray,
como capellán de los irlandeses católicos y de la comunidad irlandesa en
Argentina.
Posiblemente el
“Convento de Santo Domingo” haya sido el primer contacto con sus feligreses,
pero también celebraba misa, bautizaba, confesaba y casaba en la actual “Basílica
de Nuestra Señora de La Merced”, más conocida como “Iglesia de La Merced”,
situada en la calle Reconquista 207, esquina calle Perón, donde monseñor
Antonio Rasore era el cura rector.
El padre Fahy,
además de asistir espiritualmente a los irlandeses, organizó la colectividad en
Buenos Aires, según sus propias palabras: yo soy cónsul, jefe de correos, juez
pastor, intérprete y proveedor de trabajo para toda esta gente.
Cooperó también
en la fundación del “Hospital Británico”, sito en la calle Perón entre Esmeralda
y Suipacha, pasando en 1848 a funcionar en una casa alquilada en Tucumán y Río
Bamba, (donde actualmente está el “Colegio La Salle”), edificio que el padre
Fahy comprara y donara el 2 de junio de 1851, pasando a ser el “Hospital
General de Irlandeses Católicos residentes en Buenos Aires”, que fue clausurado
en 1874, y en 1891, fueron cedidos los terrenos y el edificio a la “Asociación
Católica Irlandesa”.
En el año 1855
introdujo en Argentina la “Comunidad de las Hermanas Irlandesas de la
Misericordia”, las cuales se encargaron del hospital y de un colegio de niñas,
con su ayuda, fundando un nuevo colegio para niñas, y en 1861 compró un terreno
para la creación de un colegio de varones, donde está actualmente el “Colegio
del Salvador”, no llegando a construirlo.
También el padre
Fahy costeó la carrera de jóvenes irlandeses en el “All Hallos College” de
Irlanda, para la formación de sacerdotes, destinados a misiones en nuestro
país, creando nueve capellanías en Exaltación de la Cruz, Navarro, Chascomús,
Luján, Carmen de Areco, Mercedes, San Antonio de Areco, Ranchos y San Pedro,
que sumada a la Buenos Aires eran las diez existentes en 1870, o doce teniendo
en cuenta la cantidad de capellanes.
El 19 de mayo de
1864 fue nombrado canónigo honorario de la “Catedral de Buenos Aires”, por
Bartolomé Mitre, quien lo calificara como el patriarca de los irlandeses en
Argentina.
Cuando los
ingleses ocuparon las Islas Malvinas, el obispo de Buenos Aires, monseñor
Escalada, designó al padre Fahy como encargado de la asistencia espiritual en
las islas, -aunque no se sabe si estuvo en ellas-, hasta 1899 que se hicieron
cargo los padres salesianos.
El 20 de febrero
de 1871, fallece el padre Fahy durante la epidemia de fiebre amarilla, aunque
en el certificado de defunción figura que la causa de muerte es por enfermedad cardíaca.
Fallecido el
padre Fahy, los católicos irlandeses quedaron sin asistencia espiritual de
parte de padres irlandeses, hasta el año 1874, cuando arribaron a Buenos Aires
los padres pasionistas.
Durante esos tres
años, fue monseñor Antonio Rasore quien se encargó de asistirlos, debiendo para
ello aprender el idioma irlandés, que llegó a dominar a la perfección, para
luego colaborar con los padres pasionistas.
