Parroquia María Auxiliadora – Rawson

El presbítero Carlos Francisco Vivaldi fue nombrado capellán de la Colonia Chubut y del territorio que se extiende al sur de ella, hasta el límite con Chile y las islas nacionales del Atlántico comprendidas dentro de esa zona, mediante un decreto del 9 de febrero de 1884, firmado por el ministro del interior, Bernardo de Irigoyen y el presidente Julio Argentino Roca.

Previamente en la Revista de la Junta de Historia Eclesiástica Argentina del año 1961, se publicó una breve semblanza de Vivaldi, la cual es la siguiente.

En el anuario de la “JHEA” del año 1962 se cuestiona el nombramiento de Vivaldi, debido a que al sacerdote, educador y escritor Giovanni Melchiorre Bosco, más conocido con Don Bosco, que había fundado el 18 de diciembre de 1859, en el Oratorio de San Francisco de Sales, sito en Valdocco, Turín, Italia,  la congregación religiosa católica, Pía Sociedad de San Francisco de Sales, que se caracteriza por su advocación mariana de María Auxiliadora, y cuyos miembros son conocidos como Salesianos de Don Bosco, o simplemente como Salesianos, habían sido invitados a evangelizar el sur de nuestro país, desde Bahía Blanca, los ríos Colorado y Negro, hasta la Tierra del Fuego.

Recordemos que la primera casa salesiana fuera de Turín, fue la de Mirabello en la Provincia de Ferrara, la primera fuera de Italia fue la de Niza en Francia y el primer país no europeo fue Argentina donde llegaron el 14 de diciembre de 1875, fecha en que fueron recibidos por el vicario general del arzobispado, Mariano Antonio Espinosa, el cura rector de la “Parroquia de La Merced”, Antonio Rasore y el de la ciudad de San Nicolás de los Arroyos, monseñor Pedro Ceccarelli, siendo trasladados a la “Parroquia de La Merced”, donde monseñor Antonio Rasore era el cura rector y allí los esperaba el arzobispo de Buenos Aires, monseñor Federico Aneiros para darles la bienvenida y su alojamiento en dicho templo.

En una detallada investigación realizada por Patricia Alejandra Lorenzo Harris en el grupo “Rawson olvidado”, de Facebook, el canónigo Carlos Francisco Vivaldi fue nombrado capellán del Chubut el 1ro. de enero de 1884, llegando a Rawson el 4 de abril del mismo año, construyendo la Iglesia dedicada a Nuestra Señora de Lourdes de Chubut, con una donación de 1.500 pesos m/n, otorgada también por el ministro del interior, Bernardo de Irigoyen y el presidente Julio Argentino Roca, publicada en “El Amanecer del Chubut”, donde además se publica la colaboración de monseñor Antonio Rasore donando los ladrillos necesarios.

La piedra fundamental fue colocada el 10 de marzo de 1886.

El 1ro. de junio de 1886, es la fecha que debió haber sido inaugurada la primera iglesia católica en toda la Provincia del Chubut.

Antes de la llegada de los salesianos a Chubut, los colonizadores galeses que habían arribado a nuestro país el 28 de julio de 1865, fundaron las actuales ciudades de Puerto Madryn, Gaiman, Dolavon, Rawson y Trelew, creando capillas y colegios, algunas de las cuales pueden verse en la siguiente imagen.

En 1889 un huracán levantó el techo de la Iglesia, produciendo entre otros hechos, la caída y rotura de la Virgen de Lourdes, mientras que un cuadro de la Virgen de los Dolores quedó intacto, por lo cual el templo fue rebautizado como “Iglesia de Nuestra Señora de los Dolores”.

El 7 de julio de 1892, el padre salesiano Pedro Bonacina, quien llegó a Rawson en reemplazo del primer capellán, Carlos Francisco Vivaldi, el 7 de julio de 1892 hizo llegar una carta a monseñor Mariano Antonio Espinosa, detallando el buen estado general del templo.

El padre Pedro Bonacina, fue sucedido por el padre Bernado Vacchina como nuevo capellán del Chubut, quien el 23 de mayo de 1897 bendijo el templo con el nombre de María Auxiliadora, que con las ampliaciones realizadas con los 10.000 pesos m/n, concedida por el Gobierno Nacional, pasó a medir 21 m de largo por 7 m de ancho, más dos capillas laterales, con una altura de 6 m, siendo la torre en el frente de aproximadamente 16 m.

Lamentablemente, el 30 de abril de 1910 un incendio afectó la Iglesia y el “Colegio María Auxiliadora”, que había sido fundado el 20 de noviembre de 1893.

No obstante, a partir de 1914 comenzaron las tareas de restauración, procediéndose a la inauguración el 12 de diciembre de 1915, con la reconstrucción de la fachada, se colocó un busto de Juan Bosco, con placas alusivas al propio santo como a María Auxiliadora, la participación de las fuerzas vivas de Rawson y los alumnos del colegio.

Actualmente, la antigua capilla de “Nuestra Señora de los Dolores”, es la entrada al “Instituto Don Bosco”, refaccionado en el año 2000, conservando el estilo del primer templo católico de la Provincia del Chubut.